Confesiones de un tecnoescéptico

He sido ingeniero y consultor, he participado en proyectos de implantación de sistemas, he visto cosas que nadie hubiera imaginado, atacar naves en llamas más allá de Orión... Y es por eso, que cuando alguien a quien conozco de cerca se atreve a escribir y reflexionar con clarividencia sobre las inversiones en tecnologías de la información (¿IT?), me apresuro a quitarme el sombrero.

A vueltas con la correlación entre inversión en IT y el incremento de productividad en las empresas (McKinsey 2002, What's real about US productivity, pdf), llevo años, como el amigo que ahora cito, poniendo en duda, leyendo y entrando al trapo en cuanto se cuestiona la necesidad, la criticidad de la inversión en "tecnologías de la información" de las empresas. A veces a favor, a veces en contra. Nicholas Carr inició un gran debate en el 2003 (IT doesn't matter, pdf), que aún hoy continua.

Cito de mi amigo perplejista:

[...] del coste de puesta en marcha de un sistema, apenas un 25% es para crear mal código. De ese código, pasando los años, se usará un 20%. Nos habremos gastado el dinero para que el ~5% de lo gastado sólo alimente dudas de si sirve para algo. De lo que queda se marca como fracaso más o menos la mitad. Es decir, sólo el ~2,5% de la inversión en IT podría rentar. ¿Cómo queremos ver correlación con la productividad? Lo sorprendente sería que encontrásemos algo parecido a causa-efecto.

Vuelvo a citar:

No estoy del todo de acuerdo con N. Carr pero recomiendo a los directores generales:
- Su director de sistemas vive de la complejidad. Cuanto más complejidad más presupuesto, cuanto más presupuesto más poder. Desconfíe de alguien con intereses tan contrarios a los suyos cuando escuche sus consejos. Rebájele el presupuesto a la mitad y le verá trabajar más, curiosamente.
- Rebaje el presupuesto a la mitad: tendrá que contentarse con productos comerciales en lugar de desarrollos a medida. Reducirá los costes ocultos de mantenimiento. Es probable que así los sistemas se usen para lo que de verdad sirven en lugar de crear monstruos para intentar modelar la realidad que, por monstruosos, fracasan cuando intentan gestionarla. No crea que así arregla mucho: un sistema comercial no es más que un desarrollo donde los costes están compartidos; los problemas son los mismos pero le costará menos. Le hablarán de la gran originalidad de sus procesos de negocio. No les crea. Comprar, contratar, contabilizar viene siendo lo mismo en todos los sitios.
- Rebaje el presupuesto a la mitad. Obtendrá más o menos el mismo resultado real. Los usuarios de los sistemas dejarán de pedir chorradas funcionales y quizá cuando pidan sea algo que sirva de verdad. Los sistemas serán más simples, fallarán menos, comerán menos máquina, gastará menos en aire acondicionado del CPD.

Y ahora ya por fin, linko: Apostasía de la informática corporativa, por perplejista, en El Periódico de LastInfoo.

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